La cernia è un pesce tendenzialmente solitario che vive nei fondali rocciosi,
ed è diffusa nell’atlantico orientale, ed in passato anche nel mediterraneo.
La Cernia è un pesce osseo di notevoli dimensioni Il corpo è massiccio e di forma ovale. La bocca è ampia, più sporgente nella parte inferiore (mandibola) rispetto alla superiore (mascella); su entrambe, è presente una fila esterna di denti anteriori caniniformi ed inclinati verso l’interno, seguiti da serie più interna di denti mobili e depressibili. L’opercolo (struttura ossea che racchiude la camera branchiale) con tre spine: il margine superiore è dentellato, quello inferiore, liscio.
La pinna dorsale è unica, con 11 robusti raggi spiniformi nella parte anteriore. Il margine della pinna della coda è convesso (arrotondato).
La colorazione, bruno-rossiccia con macchie irregolari chiare (grigie o giallastre) più evidenti negli esemplari giovani, è bruno scura negli adulti.
Sul bordo della pinna della coda è presente una evidente stria bianca, che non è evidente negli adulti.
Gli occhi sono di colore azzurro.
La lunghezza massima raggiunta da questa specie è più di 1 m ed un peso di 60 – 70 kg; è comune a 20 – 80 cm. La Cernia vive anche 40-50 anni ed esemplari sono vissuti in acquario anche più di 20 anni.
Anche se ormai sempre piu rara nelle nostre acque adriatiche, puo’ capitare di incontrarla nelle nostre immersioni generalmente dai 25 metri in giu’. Sono incontri sempre molto gratificanti in quanto non mostrano apparentemente timore e quindi si lasciano avvicinare fino a pochi centimetri.
Ricordo una immersione alle Maldive in cui ci imbattemmo in un gruppo di cernie dalle dimensioni bovine…
